Методы получения тонких деревянных пластин и способы склеивания их различны. Есть несколько видов фанеры: в зависимости от механического способа обработки древесины фанера бывает пиленая, строганая и лущеная.
Лущеная фанера (так называемый шпон) получается сниманием с поверхности вращающегося блока широкой и длинной ленты древесины по спирали.
Пиленая фанера получается путем отпиливания тонкой пластины поперек ствола дерева машинным способом при помощи специальной пилы. Эта фанера изготовляется из ценных пород дерева и обычно употребляется для облицовки мебели и различных деревянных строительных деталей с целью их украшения. Большое значение в этом случае имеет повторяющийся рисунок годичных слоев на поперечном срезе.
Строганая фанера получается в виде стружки, срезанной ножом строгальной машины. Склеивание фанеры производится по крайней мере в три слоя. Лучшими техническими показателями обладает, однако, многослойная фанера. Преимущество этого материала состоит в том, что он мало деформируется при различных атмосферных колебаниях. При набухании и последующем высыхании дерево изменяется в объеме неравномерно в различных направлениях. В многослойной же фанере это исключено, так как два соседних слоя взаимно препятствуют сокращению в объеме. Однако многослойная фанера является менее гибкой, чем трехслойная.
Перед изготовлением пластин дерево проваривают или пропаривают, а затем сушат. Нанесение клея производится машинным способом. Существует несколько различных способов склеивания в зависимости от природы клея.