При покупке надо уметь по внешнему виду пил определять их качество. Все полотно должно быть одинакового оттенка синего или фиолетового цвета. Это указывает на одинаковую степень закалки по всей площади полотна.
Если фиолетовый цвет переходит в красный, это свидетельствует о большой твердости и хрупкости полотна, если синий цвет переходит в сероватый — на мягкость полотна. Иногда полотно чистится добела, тогда твердость определяют напильником: зажимают пилу в тиски и начинают как бы острить. Если звук, издаваемый пилой, будет звонкий, то пила закалена хорошо, если же глухой, то пила мягкая.
Опытный мастер сразу узнает качество пилы по этим признакам. Остается теперь определить равномерность закалки. С этой целью сгибают полотно кольцом; если выгиб будет правильным и пила сама собой полностью разогнется, то закалка ее равномерная. Если же после сгиба пила не примет прежней прямизны, то закалка слабая или неравномерная. Такую пилу следует забраковать.
При распиливании получаем большую прямизну линий, более чистый и правильный внешний вид, но не всегда сохраним крепость древесины, так как при распиливании многие волокна перерезаются наискось или даже поперек, что порой приводит к непредвиденному и неисправимому растрескиванию или даже раскалыванию почти готового изделия.