В целом ряде отраслей промышленности применяются процессы отделки, окраски, лакирования различных поверхностей. Нанесение защитных пленок на металлические части машин, в том числе — наземного, водного и воздушного транспорта, отделка зданий, покрытие лаками тары пищевой промышленности, отделка мебели, отделка кожи специальными эмалями, окраска и лакировка тканей для технических и декоративных целей — вот далеко неполный перечень, позволяющий судить о разнообразии областей применения лаков.
Различна также и природа естественных и искусственных полимеров, применяемых в качестве связующего лакокрасочных покрытий. Значительной сложностью отличаются способы нанесения покрытий, разнообразны методы их испытаний.
Одной из важнейших задач, имеющей колоссальное значение для хозяйства нашей страны, является предохранение металла от коррозии. Установлено, что коррозия
ежедневно пожирает тысячи тонн металла.