Неорганические пигменты уменьшают водопроницаемость, улучшают механические свойства пленки и повышают ее кроющую способность (укрывистость). Это последнее свойство связано с оптическими особенностями пленки и заключается в том, что пленка, нанесенная тонким слоем на подкладку, способна маскировать ее цвет.
Чем выше степень дисперсности пигмента в пленке, т. е. чем мельче он раздроблен, тем больше световых лучей будет отражено от поверхности, так как общий эффект отражения складывается из отражений от каждой отдельной частицы. Однако это имеет значение только до известного предела, так как при очень малых размерах частиц (меньше 0,2{х) укрывистость уменьшается.
Степень дисперсности красителя не является единственным фактором, определяющим укрывистость лакокрасочной пленки. В этом отношении имеет значение также и разность показателей преломления пленки и пигмента. При значительном различии показателей преломления лакокрасочная пленка обладает высокой кроющей способностью, в противном случае получаются просвечивающие так называемые лессировочные слои.